Co je či není zábava je nicméně velmi individuální, za zábavu resp. zábavnou činnost mohou někteří lidé pokládat to, co převážná většina ostatních lidí za zábavu vůbec nepovažuje. V přeneseném smyslu může být pro někoho zábava i jinak velmi nudná a stereotypní práce či namáhavá činnost. Vnímání toho, co je či není zábavné se navíc u každého člověka mění s časem - co bylo zábavné včera může dnes nudit a naopak, co nudí dnes může být zábavou zítřka. U pasivních forem zábavy se může velmi snadno stát, že člověka přestane bavit a začne jej nudit.